Las abejas Osmia: un fascinante grupo de abejas solitarias
Las abejas Osmia (Megachilidae, Osmiini), que incluyen 15 géneros y alrededor de 1200 especies en todo el mundo, están presentes en todos los continentes excepto en Sudamérica, Australia y la Antártida (Michener, 2007; Praz et al., 2008b; Ungricht et al., 2008; pero ver Gonzalez y Griswold, 2011). Son particularmente diversas en climas mediterráneos y desérticos del sur de África, el suroeste de América del Norte y la región paleártica. Con 10 géneros y alrededor de 700 especies, la fauna de las abejas Osmia en la región paleártica es especialmente diversa.
Índice
Las abejas Osmia son famosas por sus comportamientos de construcción de nidos a menudo espectaculares y muy diversos, así como por sus estrechas relaciones con las plantas con flores (Friese, 1923; Malyshev, 1937; Westrich, 1989; O’Toole y Raw, 1991; Müller et al., 1997; Cane et al., 2007; Praz et al., 2008a; Sedivy et al., 2008). Varias especies de Osmia en Europa (como O. cornuta), Asia (como O. cornifrons) y América del Norte (como Osmia lignaria) se utilizan comercialmente para polinizar las flores de los árboles frutales. La excepcional diversidad en términos de número de especies y biología hace de las abejas Osmia un grupo modelo muy adecuado para el estudio de la evolución de la biología de la nidificación y las preferencias florales de las abejas en general.
Biología de la nidificación de las abejas Osmia
Según nuestro conocimiento actual (Friese, 1923; Malyshev, 1937; Krombein, 1967; Westrich, 1989; O’Toole y Raw, 1991; Müller et al., 1997; Cane et al., 2007), la mayoría de las abejas Osmia construye sus propias celdas de cría en cavidades preexistentes, como perforaciones de insectos en madera muerta, tallos huecos de plantas o grietas en rocas. La nidificación en conchas de caracol vacías es común, al menos entre las abejas Osmia de la región paleártica, y probablemente ha evolucionado de manera independiente varias veces. Otras especies de abejas Osmia cavan sus celdas de cría en tallos de plantas y madera podrida, las excavan en el suelo o las adhieren libremente a piedras. Variando tanto como los sitios de nidificación, está el material utilizado para construir las celdas de cría. Dependiendo de la especie, las divisiones celulares, los nidos o incluso las celdas de cría completas están hechos de barro, guijarros, hojas, resina, pétalos de flores, secreciones glandulares o mezclas de estos productos.
Preferencias florales de las abejas Osmia
Muchas abejas Osmia dependen estrechamente de ciertas especies de plantas para recolectar polen (Krombein et al., 1979; Westrich, 1989; Sedivy et al., 2008). Entre las especies de abejas Osmia en Europa Central, alrededor del 55% debería ser especialista en polen a nivel de género o familia de plantas. Fuentes importantes de polen para estas especies oligoléticas son las flores de las Asteráceas, Fabáceas, Campanuláceas, Boragináceas, Dipsacáceas y otras. La estrecha relación de las abejas Osmia con las flores se ejemplifica mejor en aquellas especies que tienen adaptaciones morfológicas en la cabeza o el aparato bucal para recolectar polen de anteras ocultas bajo un labio superior o dentro de flores tubulares profundas (Peters, 1974; Müller, 1995, 1996, 2006).
Características
Actividad: Diurna
Personalidad: Ordenado
Orden: Hymenoptera
Familia: Megachilidae
Metamorfosis: Completa
Distribución: En todo el mundo
Tratamiento biológico
Estas abejas son polinizadoras efectivas y beneficiosas para los jardines. Fomente la presencia de abejas Osmia en su jardín plantando flores y árboles frutales que sean adecuados para ellas. Estas abejas son solitarias y aprovechan rápidamente hoteles de insectos y cajas nido. También estarán encantadas de anidar en cosas como bloques de madera. Asegúrese de investigar la ubicación y el mantenimiento de su hábitat.
Tratamiento químico
No se recomienda tratar los jardines con productos químicos perjudiciales para las abejas. Las plantas en flor no deben ser rociadas, si es posible. Las abejas pueden resultar afectadas incluso si no eran el objetivo inicial.
