Apicultura en verano
¿Qué es la barba de las abejas? Comencemos con una introducción: el verano es a menudo la época favorita de los apicultores y de las personas que albergan colmenas. Durante este período y en la mayoría de las áreas, los apicultores comienzan a recolectar miel y a recopilar información valiosa de la colmena para hacer observaciones para el resto de la temporada. Las abejas son criaturas increíblemente autosuficientes, y durante estos meses cálidos y húmedos de verano, podrías ver abejas aferrándose al exterior de una colmena, un comportamiento llamado barba.
Índice
¿Cómo afecta el calor a las abejas melíferas?
«En verano, la temperatura exterior fuera de una colmena tiene muchos efectos en el ambiente interno de una colmena. La regulación de la temperatura y la humedad es extremadamente importante en el ambiente interno del enjambre, ya que una cría saludable y exitosa y una evaporación efectiva del miel requieren niveles específicos de humedad y temperatura. Para un desarrollo saludable de la cría, la temperatura interna de una colmena debe mantenerse entre 32-36 grados Celsius.
¿Qué es la barba de las abejas?
«La barba se refiere al comportamiento de las abejas cuando se agrupan en el exterior de la colmena durante el clima cálido y húmedo. Estas abejas pueden aferrarse al exterior de las cajas de cría, colgarse del borde inferior o incluso agruparse alrededor de la entrada».
¿Por qué se forma la barba de las abejas?
«Hay varias condiciones que llevan a la formación de la barba, como altas temperaturas, alta humedad, superpoblación (alta población de abejas), mala ventilación y/o una combinación de estos factores. Las abejas forman la barba en un intento de evitar que el nido de cría se sobrecaliente.
Si hay demasiados cuerpos de abejas cubriendo la cría en un día caluroso, la ventilación podría no ser suficiente para mantener fresca la cría. Al permanecer en el exterior en lugar de en el interior, reducen la carga térmica, disminuyen la congestión y aumentan el espacio de ventilación, permitiendo que la ventilación ayude a enfriar la colmena».
La barba puede ser una señal para los apicultores de que la colmena necesita más espacio, como otra caja o la eliminación de marcos llenos por marcos vacíos.
Barba de abejas y escasez de néctar
Aunque la barba de las abejas puede ser una señal del control de temperatura de las abejas, también puede estar estrechamente relacionada con una escasez de flores productoras de néctar, llamada escasez de néctar. Las abejas van y vienen de sus colmenas a una velocidad asombrosa, pero durante una hambruna en un cálido día de verano, es probable que se forme la barba. Esto se debe a que no hay nada que recolectar fuera de la colmena, lo que lleva a un aumento de la temperatura de la colmena y provoca que las abejas se agrupen en el exterior de la misma.
¿Cómo se ve la barba de las abejas?
La barba de las abejas suele parecer un grupo de abejas agrupadas alrededor del exterior de una colmena, a veces formando también lo que parece una barba en la parte inferior de la entrada de la colmena. Cuando las abejas están en barba, también las verás «abanicar» con sus alas en un intento de bajar la temperatura de la colmena y aumentar la ventilación.
¿Deberías intentar prevenir la barba de las abejas?
La barba de las abejas es un comportamiento completamente normal y no debe ser prevenida si se ve. En su lugar, deja que las abejas continúen enfriando su colmena: Emily O’Neil recomienda agregar otra caja a la colmena o quitar el reductor de entrada para aumentar la ventilación. Sin embargo, es fundamental determinar primero si las abejas están en barba o si están enjambrazando.
La barba de las abejas en comparación con el enjambre de abejas
La barba y el enjambre de abejas pueden parecer muy similares, ya que ambos son grandes grupos de abejas agrupadas juntas, pero los dos comportamientos tienen significados diferentes. La principal forma de distinguir la barba y el enjambre es la posición del grupo: si el grupo está frente a la colmena, entonces esas abejas están en barba.
¿Cómo ayudar a las abejas durante el verano?
Con las poblaciones de abejas que continúan disminuyendo año tras año, es responsabilidad de todos nosotros hacer nuestra parte para ayudar a mejorar su salud. Este verano, considera convertirte en un defensor de estos polinizadores plantando flores adecuadas para las abejas en tu jardín, evitando el uso de pesticidas en tu jardín, apoyando los esfuerzos de la apicultura local e incluso albergando tu propia colmena productora de datos.
